12.nodaļa
LAULĪBA MŪŽA NOGALĒ
Ak, mūsu šīs zemes dzīve ar visām tās likstām un problēmām!.. Cik ātri tā paiet!.. Liekas, ka par apprecēšanos un laimīgu ģimeni sapņojām pavisam nesen. Tagad kāzas un medusmēnesis ir tālu aiz muguras, bērni piedzimuši, izauguši un kļuvuši patstāvīgi, kaut kā nemanāmi pienākusi sudraba kāzu jubileja un matos iebirusi sarma. Turklāt, jo gadi klāt nāca, jo tie ātrāk skrēja, un pienāca vecums, par kuru iepriekš centāmies nedomāt. Galu galā neviens no vecuma nevar izbēgt: ne liels, ne mazs, ne gudrs, ne muļķis, ne ļoti skaists, nedz arī parasts cilvēks. Agri vai vēlu tas pienāk katram, ienesot mūsu dzīvē savas nepielūdzamās korekcijas.
Ar vecumu saistītās izmaiņas, kas notiek cilvēka psihē, miesā un dvēselē, vieniem izraisa grūtsirdību un skumjas, citiem bailes un nemieru, un vēl citiem bezcerību un nomāktu garastāvokli, kas dažkārt pārvēršas dziļā depresijā, kas īpaši raksturīgi pesimistiem. Bet, ja mēs raugāmies uz to garīgi, uzņemot to kā daļu no Dieva plāna mūsu dzīvēm, tad mēs varam novecot ar cieņu, pieminot psalmista gudros vārdus: “Mūsu dzīvības laiks ir septiņdesmit gadi un, ja kāds ļoti stiprs, astoņdesmit gadi, un mūža ieguvums ir grūtums un bēdas. Tas paiet ātri, un mēs aizlidojam kā ar spārniem.” (Ps.90:10).
To, ka mūsu dzīves labākie gadi patiesībā tiek pavadīti grūtībās, problēmās, bēdās, ciešanās un slimībās, var redzēt, lasot šīs grāmatas iepriekšējās nodaļas. Tagad, noslēdzot divu ticīgu cilvēku laulības apskatu, mēs apstāsimies pie viņu kopīgā ceļa pēdējā posma - kopīgas novecošanas, ko raksturo pieaugošas veselības problēmas un ievērojami samazinājušās darbaspējas. Laulība šajā laikā, kā likums, ir stabila. Laulātajiem ir nepieciešama savstarpēja palīdzība, un tāpēc viņi ļoti baidās viens otru zaudēt. Attiecības starp viņiem ir tādas, kādas tās izveidojušās ilgās ģimenes dzīves laikā, jo šajā posmā jau ir grūti kaut ko mainīt. Ieradums un pieķeršanās šajā laikā spēlē izšķirošu lomu, jo kopā piedzīvotie prieki, bēdas un neveiksmes laulātos ļoti satuvina, pat ja kopdzīves laikā viņiem nav izdevies panākt pilnīgu savstarpēju sapratni un garīgu vienotību. Tie, kuriem ir izdevies ne tikai saglabāt mīlestību, bet arī kļūt par vienu dvēseli, vecumdienās kļūst tik tuvi, ka saprotas no pusvārda vai vispār bez vārdiem un neizprotamā veidā pat ārēji kļūst līdzīgi. Varbūt tieši uz viņiem attiecas teiciens: «Īsta mīlestība nav tā, kas panes ilgu atšķirtību, bet gan tā, kas panes ilgus tuvības gadus».
Kad satiec šādus vecākā gadagājuma precētos pārus, kas staigā kā jaunībā, sadevušies rokās, un redzi, cik mīļi viņi viens pret otru izturas, tas sasilda sirdi. Un, ja pajautā, kāds ir viņu laulības dzīves harmonijas noslēpums, izrādās, ka viss ģeniālais ir vienkāršs - saprast un pieņemt savu otro pusīti tādu, kāda viņa ir. Reiz jaunībā, divarpus gadus savas medicīniskās prakses laikā Sibīrijā, dzīvoju kaimiņos un biju tuvās attiecībās ar līdzīgu vecāku laulāto pāri. Viņi dzīvoja tajās pašās daudzdzīvokļu mājas trepēs, stāvu zemāk zem manis. Traģiskos apstākļos zaudējuši divus savus pieaugušos dēlus un palikuši vieni visā pasaulē, šie laulātie, kuriem toreiz bija septiņdesmit astoņi gadi, bija burtiski sakausēti kopā. Vērojot, ar kādu siltumu un maigumu mans sirmais kaimiņš skatījās uz savu padzīvojušo sievu, es nekad nepārstāju brīnīties, cik spoži mīlestības uguns var degt tik lielā vecumā. Abi slaidi, stalti un joprojām samērā spēcīgi, ar saglabājušos agrāko skaistumu sejās, viņi ar visiem spēkiem centās atbalstīt viens otru lielajās bēdās. Cik daudz uzmanības un glāstu bija viņu attieksmē, pieskārienos, apskāvienos un rotaļīgajos skūpstos, ar kuriem viņi ik pa laikam apmainījās! Es vienkārši nevarēju noticēt, ka viņi kopā ir jau gandrīz sešdesmit gadus. Un, kad viens no viņiem bija fiziski vājš vai slims, tad otrs neatrada sev vietu un darīja visu, kas bija viņa spēkos, lai vismaz kaut kā palīdzētu.
Viņu veselība tik lielā vecumā bija apskaužama, bet ne visiem ir tāda veiksme. Novecošana kā dabisks fizioloģisks process sākas pēc divdesmit piecu līdz trīsdesmit gadu vecuma, kad cilvēka bioloģiskā attīstība ir pabeigta, un tā paātrinās arvien straujāk. Sākotnēji šis temps vīriešiem un sievietēm ir vienāds. Bet pēc četrdesmit astoņu gadu vecuma vīriešu novecošanās temps trīskāršojas, savukārt sievietēm tas notiek ap piecdesmit piecu gadu vecumu, bet pēc kāda laika novecošanās temps četrkāršojas. Tā ka vecumā no četrdesmit astoņiem līdz deviņdesmit gadiem sievietes izskatās jaunākas nekā vīrieši.
Lai izprastu novecošanās mehānismu, ir svarīgi atcerēties, ka cilvēka ķermenī notiek pastāvīga šūnu dalīšanās, kā rezultātā rodas jaunas šūnas, kas pakāpeniski noveco un iet bojā. To sabrukšanas produkti tiek izvadīti no organisma bez kaitējuma, protams, ar nosacījumu, ka organisms funkcionē normāli. Jebkura pārslodze samazina organisma spēju izvadīt šos sabrukšanas produktus — ptomaīnus (noguruma toksīnus), kas organismu dara uzņēmīgu pret infekcijas slimībām un deģeneratīviem audu procesiem. Bērniem līdz viena gada vecumam novecojošo šūnu procentuālais daudzums nepārsniedz 1%. Līdz desmit gadu vecumam šis procentuālais daudzums palielinās līdz 7–10%, un līdz piecdesmit gadu vecumam tas sasniedz 40–50%. Toksīnu uzkrāšanās kavē šūnu darbību un vājina vai bloķē normālu vielmaiņu. Vispirms noveco acis, zobi un urīnceļu orgāni. Asinīs samazinās balto un sarkano asinsķermenīšu skaits. Kaulu smadzenēs palielinās tauku saturs un samazinās arteriolu skaits. Asins plūsma palēninās. Parādās novirzes dažādu iekšējo orgānu darbībā. Šīs izmaiņas, pakāpeniski palielinoties, izpaužas šādās ķermeņa nolietojuma pazīmēs:
1) nogurums, kā rezultātā rodas vēlme biežāk atgulties;
2) mugurkaula stīvums pēc pamošanās no rīta un smagums kājās vakarā;
3) arvien biežākas asas, durošas vai trulas un traucējošas sāpes ekstremitāšu locītavās;
4) biežāka urinēšana (īpaši naktī) vai urīna nesaturēšana;
5) grūtības aizmigt, dažkārt līdz pat mokošam bezmiegam;
6) salšana, aukstas rokas un kājas, pastiprināta svīšana un biežāka saaukstēšanās;
7) biežas galvassāpes, reibonis vai troksnis ausīs;
8) pasliktinās dzirde un redze, nogurst acis, sausa radzene vai, gluži pretēji, pārmērīga asarošana;
9) spiedoša sajūta krūtīs, elpas trūkums, ātri ejot vai kāpjot pa kāpnēm, un palielinātas asinsspiediena svārstības;
10) sāk “uzdot” nervi, ievērojami pasliktinās atmiņa, kas izpaužas kā progresējoša aizmāršība un izklaidība, kā arī samazināta koncentrēšanās spēja;
11) āda zaudē tvirtumu un elastību, uz sejas un ķermeņa veidojas grumbas, izkrīt mati;
12) svara pieaugums vai, retāk, svara zudums;
13) samazinās organisma izturība pret dažādām slimībām, kā rezultātā pakāpeniski samazinās tā adaptācijas spējas.
Arī seksuālā dzīve vecāka gadagājuma cilvēkiem piedzīvo būtiskas izmaiņas, jo šis ir menopauzes sākums – periods, ko raksturo reproduktīvās sistēmas involūcija jeb apgriezta attīstība. Daudzi uzskata, ka menopauze ir tikai sieviešu parādība, taču arī vīrieši var piedzīvot kaut ko līdzīgu, lai gan tās gaita, protams, atšķiras. Tā kā neizprasts menopauzes sindroms (simptomu komplekss, kas raksturo menopauzes sākumu) mēdz izraisīt bailes un nemieru, mēs to īsi apskatīsim.
Sievietēm menopauze parasti sākas četrdesmit piecu līdz četrdesmit astoņu gadu vecumā un ilgst vidēji pusotru, divus vai trīs gadus. Tomēr var iestāties arī agrīna menopauze – pirms četrdesmit gadu vecuma, vai vēla menopauze – pēc piecdesmit piecu gadu vecuma. Menopauzes sākumu var noteikt pēc menstruālā cikla traucējumiem vai netiešām pazīmēm, ja tās saglabājas. Menstruācijas kļūst neregulāras, to intensitāte svārstās (retas vai, gluži pretēji, ļoti stipras), un pakāpeniski tās pilnībā apstājas. Ar vecumu saistītas izmaiņas rodas arī dzimumorgānos: maksts gļotāda zaudē elastību, kļūst sausa un plāna, izzūd maksts krokas, sarūk dzemde, un lielās kaunuma lūpas kļūst vaļīgas. Tas viss ir saistīts ar olnīcu, kas ražo estrogēnu, funkciju pavājināšanos, kā arī ar vairogdziedzera un hipofīzes ražoto hormonu līmeņa pazemināšanos. Samazināts estrogēna līmenis noved pie nepietiekamas maksts lubrikācijas, kas izraisa sāpes dzimumakta laikā.
Hormonālas izmaiņas sievietēm izraisa dažādus vielmaiņas traucējumus, galvenokārt tādus, kas ietekmē tauku metabolismu, kas bieži noved pie ievērojama svara pieauguma un nevēlamas aptaukošanās, ko ir grūti pārvaldīt. Tieši šajā periodā dažām sievietēm pirmo reizi tiek diagnosticēts diabēts. Tā kā menopauzes laikā audu šūnās samazinās kālija līmenis un kauli zaudē kalciju, sievietes bieži cieš no osteoporozes, osteohondrozes vai plecu, ceļa un gūžas locītavu osteoartrīta.
Papildus hormonālajām izmaiņām menopauzei raksturīgi arī dažādi asinsrites traucējumi, piemēram, karstuma viļņi sejā, kaklā un krūtīs, pietvīkums un spēcīga svīšana. Arī dažādas neiropsihiatriskas izpausmes šajā periodā sievietēm var būt ļoti nepatīkamas, piemēram, nepamatota trauksme, bezmiegs, pēkšņas garastāvokļa svārstības, dīvainas impulsīvas darbības, paaugstināta aizkaitināmība, skumjas ar tendenci uz melanholiju, sirdsklauves, galvassāpes, reibonis, troksnis ausīs un mirgojoši "plankumi acu priekšā".
Tas viss noved pie samazinātas intereses par seksu, lai gan ir gadījumi, kad seksuālā vēlme pat palielinās. Tas ir tāpēc, ka klimaksa un menopauzes laikā sievietēm mainās vīriešu un sieviešu dzimumhormonu attiecība asinīs un, palielinoties pirmajiem, sievietes kļūst kaislīgākas nekā jaunībā. Nezinot šo izmaiņu likumsakarības, sievietes bieži vien ir ļoti samulsušas, uzskatot savu paaugstināto seksuālo vēlmi par kaut kādu nesaprotamu patoloģiju, kas ir absolūti nepareizi. Šis sieviešu seksualitātes uzplūds parasti ir īslaicīgs un pakāpeniski mazinās: seksuālā vēlme rodas retāk, samazinās maksts izdalījumi, un orgasms ir jūtams vājāk vai nenotiek vispār. Uz klimaksa beigām un iestājoties menopauzei, sievietes piedzīvo fizisko un garīgo līdzsvaru, kas tik raksturīgs vecākām sievietēm. Iegūtā fiziskā un garīgā miera sajūta ļauj viņām justies kā īstām ģimenes pavarda sargātājām un, pateicoties gadu gaitā iegūtajai gudrībai, iecietībai, laipnībai un dzīves pieredzei, kļūt par ģimenes mātēm vārda labākajā nozīmē.
Vīriešiem menopauze ir saistīta ar vīriešu dzimumhormona testosterona līmeņa pazemināšanos, un medicīnā to sauc par "ar vecumu saistītu virsnieru mazspēju". Menopauze var iestāties agri vai arī priekšlaicīgi (pirms 55 g.), laicīgi (55-65 g.) un vēlu (pēc 65 g.). Lai gan vīriešu menopauze ievērojami atšķiras no sieviešu menopauzes, tai tomēr ir dažas līdzības. Galvenā atšķirība ir tā, ka sievietēm menopauzes un menopauzes laikā menstruālais cikls pilnībā apstājas, taču vīriešiem reti rodas ar vecumu saistīta impotence. Daudzi vīrieši piedzīvo ļoti lielu vecumu, saglabājot savu libido un spēju ne tikai veikt dzimumaktu, bet arī radīt bērnus. Savā pastorālajā praksē esmu saskārusies ar daudziem gadījumiem, kad vīrieši, kas vecāki par septiņdesmit gadiem, spēj īstenot dzimumaktu vairākas reizes nedēļā bez jebkādām problēmām ar erekciju vai ejakulāciju.
Lielākajai daļai vīriešu menopauze nav saistīta ar ievērojamām pašapziņas izmaiņām. To slikti panes tikai tie, kuriem iepriekš ir bijušas problēmas ar nerviem, sirdi un asinsvadiem. Vīriešiem var rasties durošas sāpes sirds apvidū, emocionāls apjukums, ģībšanas sajūta, smagums krūtīs, apgrūtināta elpošana, panikas lēkmes, vispārējs vājums, ātrs nogurums un ievērojami miega traucējumi. Šādu lēkmju laikā, pie mazākā uzbudinājuma, vīrieša seja kļūst sarkana, pietūkst vēnas uz kakla un deniņiem, acis piepildās ar asinīm, paātrinās pulss, asinsspiediens dažreiz pazeminās, tad strauji paaugstinās, rokas un kājas kļūst aukstas, rodas pastiprināta svīšana. Gremošanas orgānu darbības traucējumi izpaužas kā aizcietējums (retāk caureja). Bieža vēlme urinēt. Vielmaiņas traucējumi parādās kā tauku nogulsnēšanās uz kakla, vēdera, rumpja, kā arī deģeneratīvi procesi locītavās. Greizsirdība un neiroloģiskās problēmas izpaužas kā īgnums, pesimisms, paaugstināta aizkaitināmība, dusmas vai pat melanholija un apātija. Šajā periodā pirmo reizi var parādīties greizsirdības lēkmes, kādas iepriekš nav novērotas.
Vīriešiem menopauzes laikā var samazināties seksuālā potence, kas izpaužas kā erekcijas pavājināšanās un ātra (priekšlaicīga) ejakulācija ar lēnu spermas plūsmu. Tas noved pie tā, ka saīsinās dzimumakta ilgums, samazinās nepieciešamība pēc tā un apmierinātības sajūta vājinās. Androgēnu līmeņa pazemināšanās asinīs noved pie tā, ka vīrieši sāk uzbudināties sievišķīgā veidā: nevis kā iepriekš, kad viņi jau bija gatavi dzimumaktam, skatoties uz kailu sievieti vai izģērbjoties, bet tikai mīlas glāstu laikā. Turklāt viņi sāk lēnāk reaģēt ar erekciju uz seksuālo stimulāciju un, lai to sasniegtu, ir nepieciešama ilgāka un spēcīgāka stimulācija. Pēc sešdesmit gadiem pilnīga erekcija notiek tikai tieši pirms ejakulācijas, tāpēc vecāka gadagājuma vīriešiem dzimumlocekļa stimulēšana ar laulātā roku ir absolūti nepieciešama. Un tas nozīmē, ka sievietei ir jāuzņemas iniciatīva, apzinoties, ka bez šāda uzbudinājuma dzimumakts ir praktiski neiespējams.
Vīriešiem ir ļoti grūti paciest neatbilstību starp vēlmēm un iespējām, īpaši tiem, kas par to iepriekš pat nav domājuši. Taču visvairāk stiprā dzimuma pārstāvjus nomāc fakts, ka augstu seksuālo tieksmi vairs nepavada iepriekšējās spējas, savukārt sievietēm vēlme pēc intīmas tuvības saglabājas tajā pašā līmenī vai pat palielinās. Šāda situācija spēcīgi ietekmē vīriešu pašlepnumu, dažkārt izraisot pat nervu sabrukumus. Tāpēc vecāka gadagājuma vīrieša labsajūta un noskaņojums menopauzes gados lielā mērā ir atkarīgs no sievietes izpratnes un attieksmes, citādi intīmās attiecības priekšlaicīgi izbeidzas, kas rada ārkārtīgi nevēlamas sekas attiecībā uz abu psihoemocionālo stāvokli un vispārējo darbspēju. Ja laulātie, apzinoties fizioloģisko izmaiņu neizbēgamību savā ķermenī, turpina savu seksuālo dzīvi pēc iespējas ilgāk (vismaz vienu vai divas reizes mēnesī) un ir apmierināti ar to, ko spēj, tad viņi saglabā mīlestību, maigumu un savstarpēju pievilcību līdz mūža galam. Intīmo attiecību saglabāšana vecumdienās ir nepieciešama ne tikai vīra erekcijas saglabāšanai, bet arī emocionalitātes stimulēšanai, veselības stiprināšanai un abu laulāto bioloģiskās un sociālās aktivitātes pagarināšanai. Atturīgi, mierīgi glāsti un mērena seksuālā aktivitāte veicina savstarpējas uzmanības un maigas gādības saglabāšanos starp viņiem, kas ir īpaši vērtīgi vecumdienās.
Visas problēmas, kas saistītas ar vīrieša seksuālo spēju samazināšanos un sievietes maksts sausumu, var pilnībā atrisināt, mainot dzimumakta pozu un lietojot īpašas mitrinošas hormonālas ziedes vai vienkārši auksti spiesto olīveļļu. Vēl vēlāk vecumdienās, kad intīmā dzīve kļūst neiespējama, labs līdzeklis pret sausumu un ar to saistīto nepatīkamo maksts gļotādas niezi sievietēm, var būt smiltsērkšķu eļļa. Ja laulāto attiecības ir normālas, tad viss notiek dabiski un tiek uztverts ar sapratni un maigumu. Saistībā ar to vēlos citēt krievu seksopatologu G. Vasiļčenko un J. Rešetņika vārdus, kuri vienā no saviem rakstiem apgalvo: "Rudens laulībā nav intīmās dzīves beigas. Jo arī saulrietā saule maigi glāsta."
Tomēr, lai arī cik svarīga būtu saskaņa intīmajā dzīvē, laulība neaprobežojas tikai ar to. Tā kā seksuālā funkcija uz vecumu dabiski izgaist, mīlošiem laulātajiem pieaug vajadzība pēc garīgas saiknes, tuvības, savstarpējām rūpēm, mierīgas ģimenes atmosfēras, kārtības un mājas komforta. Līdz ar briedumu cilvēki pārvērtē savas prioritātes, augsti vērtējot lietas, kam senāk nebija lielas nozīmes. Piemēram, vīram daudz vairāk par ārējo skaistumu svarīgāka kļūst sievas paklausība, pacietība, maigums, pakļāvība, piedošana, spēja gudri pārvaldīt mājsaimniecību un uzturēt pozitīvu ģimenes atmosfēru. Gadu gaitā vīrs pakāpeniski pielāgojas savai partnerei, vairāk pieņemot viņas sievišķīgo būtību un kļūstot piedodošāks pret viņas kļūdām un neveiksmēm, atzīstot, ka arī viņam ir vājības, kas viņai jāpanes. Bēdas, bērnu slimības, finansiālās problēmas un citas grūtības, kas piedzīvotas viņu ilgās kopdzīves laikā, padara viņus unikālus un neaizstājamus. Turklāt patmīlība, egoisms, egocentriskums un lepnais “ES”, kas ir tik raksturīgi visiem cilvēkiem, laika gaitā mazinās, veicinot mierīgāku līdzāspastāvēšanu.
Arī sieviete uz vecumu pārvērtē savu dzīvi Dieva priekšā un attiecības ar dzīvesbiedru. Bērniem izaugot un pametot mājas, viņa saprot, ka vīrs, lai kāds arī viņš nebūtu, paliek vienīgais cilvēks, kas būs ar viņu līdz mūža galam, un viņa no jauna sāk sniegt viņam mīlestību, ko tik daudzus gadus bija veltījusi bērniem. Apziņa, ka nepārtrauktu raižu un neskaitāmu mājas darbu dēļ viņa ir nemanāmi attālinājusies no sava vīra, sāpina sirdi, mudinot viņu atkal pievērst lielāku uzmanību vīram, ar kuru viņa ir dalījusies visās dzīves peripetijās. Dzīves pieredze un gudrība palīdz viņai apzināties, cik patiesi ir Bībeles norādījumi precētām sievietēm un cik svarīgi ir tos īstenot, ja vēlas Dieva svētību ģimenē.
Reiz es piedzīvoju šādu brīdi savā dzīvē, sēžot pie sava vīra galvgaļa, kurš pēc nopietnas mugurkaula operācijas gulēja speciālā slimnīcas gultā. Raugoties zili bālajā sejā un klausoties viņa klusajā, saraustītajā elpā, es pēkšņi ar sāpēm sirdī sapratu, ka, neskatoties uz svētībām, ko biju piedzīvojusi kopā ar viņu, es nebiju bijusi tik laba sieva, kādu viņš neapšaubāmi bija pelnījis, jo savu mīlestību, laiku un rūpes biju veltījusi mazāk viņam nekā savai kalpošanai un būtībā pilnīgi svešiem cilvēkiem, kuri pastāvīgi meklēja garīgo palīdzību un dvēseles aprūpi. Saņēmuši to, ko vēlējās, viņi ātri pazuda no manas dzīves, kamēr viņš vienmēr palika man blakus. Prātā nāca brīži, kad arī attieksmē pret viņu biju devusi vaļu savam riebīgajam "ES", ar kuru mana garīgā cīņa tikai sākās. Bet vissāpīgākā bija apziņa, ka arī mūsu vislaimīgākajos gados es ne vienmēr biju gudra, lēnprātīga un paklausīga sieva, kādai man jābūt pēc Svētajiem Rakstiem. Ak, cik daudz man vajadzēja, lai reizi par visām reizēm saprastu vienkāršo patiesību, ka sāncensībā par pēdējo vārdu sieva vienmēr paliek vislielākā zaudētāja! Un cik daudz lūgšanu un dievišķas iejaukšanās man vajadzēja, lai saprastu, ka, izvēloties manu dzīvesbiedru, Tas Kungs man ir parādījis īpašu, nepelnītu žēlastību! Kā tik trāpīgi teica Mārtiņš Luters: "Pirmā mīlestība apreibina, bet pēc paģirām laulībā ienāk patiesa mīlestība." Bet diemžēl tu to sāc saprast tikai tad, kad jaunība ir pagājusi un mati jau sen nosirmojuši.
Ilgstoši sniedzot dvēseļu aprūpi abu dzimumu cilvēkiem, var nonākt pie secinājuma, ka vecumā īpaši izteiktas kļūst tās iezīmes, kas iepriekšējos dzīves gados raksturoja cilvēka būtību. Un ja agrāk šīs īpašības bija pamanāmas tikai uzmanīgiem vērotājiem, vecumā tās kļūst acīmredzamas visiem apkārtējiem, izraisot vai nu simpātijas un pievilcību, vai arī sašutumu un atsvešināšanos. Tā, piemēram, tie, kas jaunībā bija runīgi, vecumdienās kļūst par neciešamiem pļāpām; tie, kas ir klusi, kļūst īgni un noslēgti; tie, kas ir viegli aizkaitināmi un valdonīgi, kļūst par mocītājiem un tirāniem; tie, kas labi prot pamanīt citu trūkumus, kļūst par neciešamiem kritiķiem un tenkotājiem; tie, kas mīl paust savu neapmierinātību, kļūst par kurnētājiem, kuriem nav iespējams izpatikt; savukārt tie, kas ir uzmanīgi, līdzjūtīgi un laipni, kļūst par tiem, ap kuriem pulcējas pieaugušie un bērni, par kuriem runā ar apbrīnu un atceras ilgi pēc viņu nāves.
Tādēļ katram no mums jau laicīgi būtu jādomā par to, kādi mēs būsim, kad novecosim: tādi, ar kuru cilvēkiem patīk būt kopā jebkurā vecumā, vai tādi, no kuriem cilvēki centīsies izvairīties visos iespējamos veidos. Galu galā tieši tas noteiks, vai mēs būsim mūžīgi neapmierināti, kurnoši veci cilvēki, visu aizmirsti un pamesti, vai arī mēs tiksim uzskatīti par taisnu cilvēku paraugu, attiecinot uz mums labi zināmos Svēto Rakstu vārdus: "Taisnais zaļo kā palma, aug kā Libanona ciedrs; dēstīti Tā Kunga namā, viņi zaļo mūsu Dieva pagalmos. Vēl vecumā viņi nes augļus, ir sulīgi un zaļi, lai paustu, ka Tas Kungs ir taisns, mana patvēruma klints, un tajā nav netaisnības." (Ps. 92:13-16) un "Taisnais staigā savā sirds skaidrībā, un viņa bērniem pēc viņa būs svētība un labi klāsies!" (Sal.pam. 20:7). Un, lai šīs definīcijas kļūtu par mūsu rakstura iezīmēm, tuvojoties vecumam, ir nepieciešams strādāt pie sava rakstura, pārbaudot sevi Dieva Vārda gaismā un rīkojoties tāpat kā Vecās Derības psalmists, kurš, saucot uz To Kungu, lūdza: “Nepamet mani vecuma dienās, neatstāj mani, kad spēks man zūd!” “Līdz vecumam, līdz sirmiem matiem, Dievs, neatstāj mani, kamēr es būšu Tava elkoņa lielo veikumu zināmu darījis nākamām paaudzēm un Tavu stiprumu bērnu bērniem.” (Ps.71:9,18).
Bieži esam dzirdējuši vecāka gadagājuma cilvēkus sakām vārdus, kas pazīstami no bērnības: "Vecums nav prieks." Tas liek domāt, ka šis cilvēka dzīves posms parasti tiek uzskatīts par pēdējo, bezprieka posmu, kas jāpārdzīvo, lai tuvotos kapam. Arī aiziešana pensijā bieži vien ir saistīta ar negatīvām emocijām, jo daudziem tas nozīmē ne tikai profesionālās karjeras, bet visas dzīves beigas. Tas rada tukšuma un bezjēdzības sajūtu. Turklāt aiziešana pensijā bieži vien rada finansiālas problēmas. Daži prasmīgi tās pārvar, atrodot veidu, kā palikt darbā vai meklējot citas iespējas piepelnīties; kāds palīdz bērniem audzināt mazbērnus; daži meklē jaunas aktivitātes, lai kompensētu zaudēto; bet vēl citi vienkārši iekrīt bezdarbībā un bezcerībā.
Tādējādi cilvēki vienkārši gaida tuvojošos galu, tā vietā, lai turpinātu priecāties par dzīvi. Tāpēc nav pārsteidzoši, ja viņus pārņem depresija, ko izraisa apziņa par dienām un gadiem, kas nekad neatgriezīsies un murgainas priekšnojautas par šausmām, kas viņus sagaida nākotnē. Turklāt visbiežāk sastopamās bažas un bailes ir tādas domas kā: "Ko es darīšu, ja zaudēšu savu dzīvesbiedru? Kas par mani parūpēsies, kad es pats to nevarēšu izdarīt? Kas ar mani notiks tālāk, ja es jau tagad esmu tik slims un vājš?" Šādas bailes liecina, ka, lai gan cilvēks jau daudzus gadus ir bijis kristietis, viņš joprojām nav iemācījies pilnībā uzticēt savu dzīvi sava Radītāja rokās, kurš caur pravieša muti saka: "Bet svētīgs ir, kas paļaujas uz To Kungu un kura cerība ir Tas Kungs! Tas ir kā koks, kas stādīts pie ūdens un kas rieš savas saknes jo tuvu upei, tas nebīstas karstuma, tā lapas paliek zaļas. Arī sausā gadā tas nebīstas, tas nemitīgi nes savus augļus." (Jer.17:7,8).
Kā redzat, kaut arī ķermenis noveco, dvēsele tomēr spēj saglabāt jaunību. Protams, ķermeņa novecošanās, fizisko vai garīgo spēju samazināšanās un pieaugošā nespēka pazīmju vērošana neizraisa pozitīvu attieksmi pret vecumdienām. Tomēr es joprojām vēlētos norādīt, ka daudzas vecāku cilvēku bažas ir saistītas ar izplatītiem maldīgiem priekšstatiem par novecošanu un bieži vien ir pārspīlētas un nepatiesas, jo patiesībā mēs esam daudz stiprāki un izturīgāki, nekā domājam. Protams, mēs nevaram apturēt laika ritējumu, bet mēs varam pārvaldīt savas dzīves kvalitāti. Un tas, kā mēs dzīvosim savas vecumdienas, lielā mērā ir atkarīgs no mums pašiem. Galu galā veselīga novecošana ir daudz vairāk nekā tikai fiziska veselība. Tā ietver labu garīgo stāvokli, spēju saglabāt interesi par dzīvi (un dzīves mērķa izjūtu), kā arī spēju tikt galā ar stresu.
Lai nejustos vecs, ir svarīgi turpināt attīstīt savu intelektu, dvēseli un ķermeni pat vecumdienās – citiem vārdiem sakot, vienkārši turpināt virzīties uz priekšu. Ļaujiet vecumam palikt jūsu pasē, nevis tikt ierakstītam jūsu prātā un uzvedībā. Tāpēc jums vajadzētu censties izvairīties no vecuma ieradumiem un manierēm, un tā vietā domāt, rīkoties un uzvesties tā, it kā jūs joprojām būtu enerģisks un jauns. Tomēr, to darot, esiet uzmanīgi, lai nepārspīlētu, neizliekoties par jaunieti (kā to dara dažas novecojošas filmu un popzvaigznes), jo tas var izskatīties smieklīgi un absurdi. Atcerieties arī, ka mūsu izskats un uzvedība būtiski ietekmē to, kā cilvēki mūs uztver. Diemžēl dzīvē jūs satiekat daudzus cilvēkus, kuri līdz četrdesmit piecu vai piecdesmit gadu vecumam iegūst vecu cilvēku raksturu un iezīmes: lēnas kustības, lieko svaru, sakumpušu muguru, gausu ķermeni, šļūcošu gaitu, bezgaumīgu apģērbu, īgnu raksturu, pastāvīgu neapmierinātību ar visu un visiem, bezmērķīgu dzīvi, pastāvīgas bailes no slimībām un atkarību no tabletēm.
Tiem, kas vēlas pēc iespējas ilgāk saglabāt možu garu, jāatceras, ka regulāras pastaigas un mērena fiziskā aktivitāte veicina ilgāku, pilnvērtīgāku dzīvi un labāku veselību. Tas stimulē vielmaiņu, pazemina holesterīna līmeni un novērš kalcija nogulsnēšanos asinsvados. Priekšlaicīgu muskuļu novecošanos var novērst, nodarbojoties ar fiziskām aktivitātēm, kas atbilst cilvēka spēkam, veselības stāvoklim, fiziskās sagatavotības raksturam un līmenim. Muskuļu novecošanās sākas divdesmit gadu vecumā, galvenokārt muskuļu olbaltumvielu, muskuļu asinsapgādes un intramuskulāro nervu šķiedru darbības izmaiņu dēļ, kas noved pie kopējā muskuļu apjoma samazināšanās. Novecojošiem muskuļiem jāvelta lielāka uzmanība nekā jaunībā. Lai gan spēja izturēt strauju un lielu slodzi ar vecumu ievērojami samazinās, ilgstoša, zemas intensitātes darba spējas saglabājas. Ir svarīgi atcerēties par atpūtu, kas vecumā ir pilnīgi nepieciešama, lai spēki atjaunotos.
Mums arī biežāk jāatceras, ka katram vecumam piemīt savs neatkārtojams skaistums. Tāpat kā visam dzīvē, arī vecumam ir savas priekšrocības, un tā lielākā vērtība ir dzīves pieredze un gadu gaitā iegūtā gudrība, kas padara vecākus cilvēkus ne tikai par palīgiem, bet arī par izciliem mentoriem jauniešiem. Galu galā Dieva Vārds pareizi saka: "Māci savam bērnam viņa ceļu, no tā viņš neatstājas arī tad, kad viņš jau vecs kļuvis." (Sal.pam. 22:6). Tas nozīmē, ka Dievs ir piešķīris veciem cilvēkiem un sirmgalvjiem lielu privilēģiju būt par mentoriem jaunākajai paaudzei, tādējādi piepildot gudrā Salamana padomu: "Ļauj savai maizei iet pār plašo jūru; pēc daudzām dienām tu to atkal atdabūsi." (Sal.māc. 11:1). Protams, ne visiem ir garīgās vadības dāvana, taču ikviens šajā laika posmā var atrast sev kādu cienīgu pielietojumu. Starp citu, var tikai apbrīnot, cik ņipri kļūst veci cilvēki, kad viņi redz, ka ir uz kaut ko spējīgi un kādam vajadzīgi. Tad beidzas priekšlaicīga miršana, un sākas interesanta, pilnvērtīga, jēgpilna un priecīga dzīve. Atdodot sevi, un savas dzīves grūtībās iegūtās zināšanas un pieredzi, vecāka gadagājuma cilvēki pārstāj kavēties pagātnē un dzīvo tagadnē.
Nav nepieciešams izdomāt sev īpašu dzīvi, bet vienkārši dzīvot, cenšoties darīt to, kam jaunībā nepietika laika. Nav noslēpums, ka ar vecumu cilvēka dvēsele, dzīves uztvere un emocionālā sfēra kļūst tikai bagātāka un plašāka. Vecums ir cilvēka dzīves vakara blāzma, skumja, bet tikpat skaista kā rītausma. Cienīgas vecumdienas jānopelna, dzīvojot daudzus gadus, un nemirstībā jāaiziet kā cilvēkam, kuru atcerēsies vēl ilgi. Pirms mums ir gājušas daudzas paaudzes, un, iespējams, tās turpinās to darīt arī pēc mums, un tikai Radītājs zina, cik ilgi tas turpināsies. Nav jābaidās no vecuma, jo tas ir visu dzīvo būtņu dabiskais stāvoklis. Ķermenis, izsmēlis savu mūžu, mirst, bet katram no mums ir dota iespēja palikt uz zemes savos paveiktajos darbos, kas vēl ilgi var nest augļus mūžībai. Kas attiecas uz mūsu dvēseli, tā vispār nav pakļauta nāvei.
Laika pulss skaļi atbalsojas visā Visumā, un, lai ieraudzītu tā materiālo iemiesojumu, pietiek tikai paskatīties uz pulksteņa sekunžu rādītāju. Tēli, kas atgādina par neizbēgamību, nevar saindēt mūsu dzīvi, ja esam mierā ar Dievu un saviem tuvākajiem. Debesu Jeruzalemes sapnis mūs iedrošina, tāpat kā maratona skrējēju iedrošina doma par finiša līniju. Tomēr nāves tuvošanās ir ne tikai cilvēka dzīves finiša līnija, bet arī Dieva Tiesas tuvošanās. Tāpēc pat tie, kas nav pazīstami ar Evaņģēliju, baidās no pārejas brīža uz viņsauli kā no savas dzīves pārskata brīža. Galu galā nāve ir tas pēdējais punkts, pēc kura vairs nav iespējams uzlabot rezultātu, kura sasniegšanai mums dota tikai viena iespēja. Pēc nāves dvēsele vairs nevar mainīties ne uz labo, ne uz slikto pusi. Tā parādīsies Visuvarenā priekšā tādā stāvoklī, kādā tā tiks atrasta. Pareizi izprotot nāvi, cilvēks sāk uztvert dzīvi citādi.
Daudzi vecāka gadagājuma cilvēki uzskata, ka laulātā zaudējums ir skumjākais brīdis kopdzīvē, taču es tam nevaru līdz galam piekrist. Kāds gudrs vīrs reiz teica: "Nāvē ir daudz dzīvības," un tā ir taisnība. Paredzot savu nāvi, veci cilvēki cenšas darīt pēc iespējas vairāk - cik vien spēj, cik vien atļauj viņu spēki. Viņi izbauda katru stundu un dienu, priecājoties par katru sīkumu. Gudrākie no viņiem cenšas kaut daļēji atgūt zaudēto laiku laulībā, jo jaunībā viņi bija pārāk aizņemti. Tāpēc kopš brīža, kad mans vīrs pārtrauca strādāt, mēs cenšamies veltīt viens otram pēc iespējas vairāk laika, galvenokārt dodoties kopīgās ikdienas pastaigās. Ir tik patīkami iet blakus, roku rokā, tāpat kā jaunībā, un, vērojot aizkustināto garāmgājēju laipnos smaidus, justies kā laimīgākajiem cilvēkiem pasaulē. Apziņa par mūsu tuvojošos mūžīgo šķiršanos mudina mūs ar vīru izmantot katru mirkli, lai būtu kopā.
Savā grāmatā "Vīrieši un laulība" amerikāņu sociologs Džordžs Gilders raksta, ka vientuļās sievietes ar vientulību tiek galā daudz labāk nekā vīrieši, kuri bez sievietes aprūpes kļūst ārkārtīgi neaizsargāti. Kad sievietes zaudē savu vīru, viņas ilgi sēro un raud, bet tad atkal savācas, salasa dzīves lauskas un turpina dzīvot. Savukārt vīrieši, saskaroties ar sievu zaudējumu, nekad neatgūst savu agrāko emocionālo līdzsvaru. Runājot par to, es nevaru neatcerēties sava mirušā tēva vārdus. Pēc mātes nāves viņš telefona sarunu laikā atkal un atkal atkārtoja, klusi raudot kā vecs vīrs: "Ar manas Ņinas nāvi man beidzās dzīve, un iesākās vienkārši eksistence lai pabeigtu dzīvi bez prieka."
Jā, lai ko arī teiktu, ir grūti zaudēt mīļoto cilvēku. Protams, ja pirms nāves viņš ilgi slimoja, var mierināt sevi ar domu, ka viņš beidzot ir atbrīvojies no ciešanām, bet, ja tas notiek pēkšņi, izdzīvojušais laulātais uz ilgu laiku atrodas smaga šoka stāvoklī, nespējot atrast vietu, kur atpūsties. Piemēram, kāda gados vecāka atraitne, kuras vīrs nesen nomira no smaga miokarda infarkta, izplūda asarās, stāstot: "Tas notika tik ātri pie pusdienu galda, ka man nebija laika viņam pateikt ne vārda. Viņš tikai paspēja pačukstēt, ka nejūtas labi, un, smagi elsodams, saļima uz krēsla. Pēc viņa bērēm jūtos tā, it kā puse no mana ķermeņa būtu nogriezta. Tikai tagad esmu sapratusi, cik dārgs viņš man bija un cik ļoti es viņu nenovērtēju. Diemžēl mēs piedzīvojām arī "dzimumu līdztiesības” cīņas, jo es aizstāvēju savas tiesības un pārmetu viņam te to, te šo, pamācot viņu par vīra pienākumiem, kas minēti Svētajos Rakstos. Bet viņš man un bērniem darīja tik daudz laba, un es to visu uzskatīju par pašsaprotamu, nekad viņu par to neuzslavējot, baidoties, ka viņš nekļūst augstprātīgs. Ak, kāda muļķe es biju! Tagad man vairs nevajag neko no tā, par ko tik ļoti cīnījos, ja vien viņš atkal būtu man blakus!”
Dzirdot šo sirdi plosošo stāstu, man nebija citas izvēles kā vien teikt: "Tev vismaz vajadzētu priecāties par to, ka tavs vīrs nomira Tai Kungā, jo Dieva Vārds šādus cilvēkus sauc par svētīgiem. Kādu dienu tu viņu atkal satiksi, bet pagaidām tev ir jādzīvo, jāpabeidz viņa un savas lietas un jādalās savā dzīves pieredzē ar saviem bērniem un mazbērniem. Tev ir jāpārcieš šī zaudējuma sāpes, jāatvadās no cilvēka, kas tev ir visdārgākais, un jāpieņem neizbēgamās pārmaiņas savā ierastajā dzīvesveidā, samierinoties ar domu, ka no šī brīža tu dzīvosi viena. Ir labi, ka tev ir tuvinieki un ģimene, ar kuriem tu vari sazināties un kuri varēs par tevi rūpēties, kad pienāks tava pēdējā stunda."
Tāpēc tiem, kuriem joprojām ir privilēģija vadīt savu dzīvi kopā ar savu dzīvesbiedru, jābūt īpaši pateicīgiem Tam Kungam, jo ir daudzi, kas, sasniedzot sirmu vecumu, paliek vieni. Man, personīgi, arī tuvojas šis vecums, un ir liela svētība novecot blakus savam vīram, kurš gandrīz četrdesmit gadus ir bijis ne tikai uzticams draugs, bet arī visuzticamākais palīgs kalpošanā. Es nezinu, cik ilgi vēl Tas Kungs ļaus mums būt kopā, bet es ļoti ceru nodzīvot savus atlikušos gadus tā, lai, atvadoties, es varētu viņam teikt: "Paldies par visu, mans dārgais!"
Es pateicos Dievam, ka esmu mantojusi sava tēva optimismu un dzīvesprieku, jo manam vīram ir dabiska nosliece uz pesimismu un melanholiju. Bet pat tas ir pārliecinošs pierādījums tam, ka Dievs nav kļūdījies savā izvēlē, jo tieši tādēļ, ka esam tik dažādi cilvēki, mēs lieliski papildinām viens otru, kopā veidojot vienu veselu. Atzīstos, ka man patīk dzirdēt savu vīru sakām: "Mana saulīte! Ko gan es bez tevis darītu?! Ak, ja vien es varētu nomirt pirms tevis, jo es vienkārši nespēšu dzīvot viens." Laiku pa laikam, es atraujos no dvēseļu aprūpes tālruņa sarunas vai no darba pie jaunākās grāmatas un pienāku pie vīra, lai viņu samīļotu, kad viņš pie datora spēlē savu mīļāko virtuālā pilota spēli. Viņš saprot, ka nevarēs no manis “izvairīties” un ar apmierinātu smaidu stiepj pretī man savas lūpas. Un, ja pārim ir šādas attiecības, tad viņi, protams, nedomā, ka “vecums nav prieks”, un neskatoties uz cienījamo vecumu, pateicas Dievam par katru kopā pavadīto mirkli.
Pirms vairākiem gadiem kāds sens draugs man stāstīja, ka kādā Krievijas kapsētā uz vienas sievietes marmora kapakmens viņas vīrs ir iegravējis četrrindi:
Lai tavi pelni dus mierā, mans tālais draugs!
Dzīvē viens otru mēs mocījām.
Nu nāve mūs šķīrusi,
Ir beidzot miers.
Es nezinu, dārgie draugi, varbūt šie vārdi jums šķitīs smieklīgi, bet mani ļoti apbēdināja apziņa, ka šie divi cilvēki nekad nav spējuši izmantot to, kas viņiem tika dots kā labākā un brīnišķīgākā dāvana viņu īslaicīgajā zemes dzīvē. Tāpēc, lai ar jums negadītos līdzīgi, izbaudiet savu laulību šeit, uz zemes, kamēr vēl varat, jo pat ja jūs atkal satiksieties mūžībā, jums būs pavisam citas, mūsu prātam neaptveramas attiecības, kurās vairs nepastāv jēdziens "vīrs un sieva", jo kā teica Jēzus: "Jo, kad tie celsies augšām no miroņiem, tad tie nedz precēs, nedz taps precēti, bet tie būs kā eņģeļi debesīs." (Mk.12:25).
Mūžībā aizgājušie laiki un cilvēki mums kļūst īpaši dārgi tieši tāpēc, ka tos vairs neatgriezt. Zaudējums maina mūsu skatījumu uz dzīvi un mīļajiem, tāpēc vecāka gadagājuma pāriem, kuri vēl nav sasnieguši garīgo vienotību un savstarpēju sapratni, atvadoties vēlos teikt: "Jums ir atlicis tik maz laika, lai priecātos par savu laulību, tāpēc netērējiet to savstarpējiem pārmetumiem, nesaskaņām un strīdiem. Galu galā, tikai saglabājot mīlestību un cieņu vienam pret otru visas garās laulības dzīves laikā, jūs, svinot sudraba, zelta vai dimanta kāzu gadadienu, varēsiet bez liekulības teikt: "Mēs vienmēr bijām laimīgi esot kopā", un, stāvot Dieva priekšā mūžībā, jūs nebaidīsieties no Viņa soda par savu slikto izturēšanos pret to, ar kuru Viņš jūs reiz savienoja uz zemes."
GRĀMATAS BEIGAS